Scientific name: Ocnogyna baetica
English name: Winter Webworm
Found in: Mertola, Portugal
Larvae: February - Late March Pupa: March Imago: November
Biology:
The larvae I have bred were from L3, but younger larvae usually overwinters in webs all together. This species are gregarious until later stages and are usually found together. They are polyphagous. I've recorded them feeding in the following genera: Lactuca, Trifollium, Plantago, Taraxaccum, Malva, Mentha, some wild Brassicae , Rumex, Graminiae & Urtica, . When ready to pupate the larva buries itself and gets on diapause in the pupae (estivation - they spend the whole summer and most autumn as pupae). The female is really small, around 1cm-1,3cm.
The Imago has dimorphism. The male has wings but the female is wingless. I could only breed 5 females and no males were present in the ones that survived. The female (as you can see in the pictures) is very hairy and has a big abdomen.
Ecology:
O. baetica can is endemic mostly to some parts of the Iberian peninsula (records in Central and meridional Spain (Madrid, Andalucia, Extremadura) and South Part of Portugal (Mertola, Evora but not present in Algarve Region)) but there are records of it in Secilia and North Africa (Templado, J. & Ortiz, E., 1984). I've tried to breed this species 3 times, which the first 2 times I was not successful because they tend to have a high parasitism rate (which might explain their biology of being gregarious to protect themselves from endoparasites). They do seem to be sensitive in the larval stage to high humidity but I don't know if it was just bad luck. I left the pupae in a closed environment and fresh. In winter, in nature, the larvae need the change of temperatures and usually hatches on the first strong rains. I noticed that the first week when I poured some water on them when the temperatures got lower, they did not hatch. I tried again and one of them hatched but the pupae was stuck to its body (picture), so I had to remove the pupae skin to extract the imagos. I understand that they need high quantities of water to the point that the pupae skin gets too soft for them to get out, since I noticed once the water draught the pupae also got thick again.
This species is also considered to cause some damage on crops however it is potentially good to study on pest control as well (Lipa, J.J et al, 1994 ,).
PT
Biologia:
As larvas que criei eram L3, mas as larvas mais jovens geralmente hibernam em teias todas juntas. Esta espécie é gregária até estágios avançados e geralmente são encontrados juntas.. Esta espécie é polífaga. Euregistrei alimentando-se nos seguintes gêneros: Lactuca, Trifollium, Plantago, Taraxaccum, Malva, Mentha, algumas Brassicae selvagens, Rumex, Graminiae e Urtica, . Quando está pronta para pupar, a larva enterra-se e entra em diapausa em forma de pupa (estivação - elas passam todo o verão e a maior parte do outono como pupas). A fêmea é bem pequena, em torno de 1cm-1,3cm.
O Imago tem dimorfismo. O macho tem asas, mas a fêmea não. Eu só consegui criar 5 fêmeas e nenhum macho estava presente nas que sobreviveram. A fêmea (como podem ver nas fotos) é muito peluda e tem um grande abdómen.
Ecologia:
O. baetica é endémica maioritariamente em algumas partes da Península Ibérica (registos na Espanha Central e Meridional (Madrid, Andaluzia, Extremadura) e na parte Sul de Portugal (Mertola, Évora mas não presente na Região do Algarve)) mas existem também registos dela na Secília e Norte de África (Templado, J. & Ortiz, E., 1984). Eu tentei criar esta espécie 3 vezes, mas nas 2 primeiras vezes não tive sucesso porque elas tendem a ter uma alta taxa de parasitismo (o que pode explicar a sua biologia de ser gregária para se proteger de parasitas). Eles parecem ser sensíveis no estágio larval à alta humidade, mas não sei se foi apenas azar meu. Deixei as pupas em ambiente fechado e fresco. No inverno, na natureza, as larvas precisam da mudança de temperatura e costumam eclodir nas primeiras chuvas fortes. Percebi que na primeira semana, quando joguei um pouco de água sobre elas quando as temperaturas baixaram, elas não eclodiram. Tentei de novo e uma delas eclodiu mas a pupa ficou grudada no corpo (foto), então tive que retirar a pele da pupa para extrair os imagos. Eu entendi que elas precisam de muita água a ponto de a pele das pupas ficar muito mole para elas saírem da pupa facilmente, pois notei que com o secar da água as pupas também voltaram a ficar mais duras.
Esta espécie também é considerada causadora de alguns danos às plantações, no entanto, também é potencialmente boa para estudar o controle de pragas (Lipa, J.J et al, 1994).
References:
Jerzy J Lipa, Hani K Aldebis , Enrique Vargas-Osuna, Primitivo Caballero, Candido Santiago-Alvarez, Pedro Hernandez-Crespo (1994) Occurrence, Biological Activity, and Host Range of Entomopoxvirus B from Ocnogyna baetica (Lepidoptera: Arctiidae), Journal of Invertebrate Pathology Volume 63, Issue 2, March 1994, Pages 130-134
Templado, J.; Ortiz, E., 1984, Observaciones biológicas y citogenéticas sobre Ocnogyna baetica RAMBUR (Lep. Aretiidae), evista española de entomología 60(1-4): 323-327 (1984)
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